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Les vitamines sont indispensables à l'organisme, pour les jeunes rongeurs comme pour les adultes. Il vaut mieux donc, une alimentation équilibrée par un bon choix d’aliments riches en vitamines et sels minéraux que de prendre des compléments vitaminiques.

Aucun aliment ne contient à lui seul toutes les vitamines et sels minéraux.

Les fruits frais et les légumes frais seront la meilleure source de vitamines C. La viande et le poisson seront une source importante de fer. Les céréales complètes contiennent de grandes quantités de vitamine du groupe B (pain complet, riz...). Les produits laitiers seront une source importante de calcium, vitamines A et D.

I. La Vitamine C

II. La Vitamine A

III. La Vitamine E

III. Tableau des Vitamines

I. La Vitamine C (acide ascorbique)

1. Caractéristiques

· C'est une poudre cristalline blanche chimiquement proche du glucose. La plupart des animaux et des plantes la fabriquent à partir du glucose exceptés les hommes, les singes, les cochons d'Inde, les truites et saumons.

1) Elle est soluble dans l'eau
2) La vitamine C est extrêmement sensible :

- à l'oxygène de l'air.
· à température élevée
· en présence d'enzymes
· à la lumière
· en présence de métaux, fer, cuivre (la préparation des confitures dans des bassines en cuivre est une erreur)

A la chaleur. La cuisson des aliments détruit la vitamine C d'autant plus qu'elle se prolonge. Il faut compter une perte de 30 à 50% en ce qui concerne la cuisson à l'eau ou à la vapeur, une perte de 35% pour la cuisson sous vide. La vitamine C est relativement bien conservée dans les conserves, les bocaux, les surgelés par rapport à l'étal des primeurs

A la pasteurisation. La pasteurisation détruit 20% de la vitamine C du lait et la stérilisation beaucoup plus ! c'est pourquoi le lait des nourrissons est enrichi en vitamine C.

2. Rôle

C'est un puissant anti- oxydant. Elle :

- Entretien : peau, cartilages, ligaments, vaisseaux sanguins, dents, os.

· Participe dans l'éveil, la concentration, l'attention, les situations de stress.

· Nécessaire aux défenses anti-infectieuses.

· Réduit les réactions allergiques

· Réduit la nocivité des métaux toxiques (plomb, nickel) en favorisant leur élimination.

· Favorise l'absorption du fer et influence sa répartition dans l'organisme.

· Contribue à la dégradation de substances toxiques comme les polluants et les médicaments, et à leur élimination urinaire.

· Protège l'organisme contre les polluants.

· Fournit l'énergie nécessaire à l'effort musculaire.

· Renforce le tonus et permet de mieux affronter la fatigue.

3. Besoins

C'est la vitamine dont l'organisme a les besoins quantitatifs les plus élevés, ils sont d'autant plus importants que l'être humain et le cochon d'inde ne peuvent la synthétiser.



II. La Vitamine A (rétinol)

1. Caractéristiques

· La vitamine A existe sous deux formes : le rétinol et le bêta-carotène

1) Elle est insoluble dans l'eau.
2) Elle est soluble dans le graisses, l'éther, le chloroforme, et l'acétone.
3) Elle est stable à la chaleur.
4) Elle est très sensible à l'oxydation, à la lumière, et à l'air.
5) Elle protège la peau et la rétine du soleil.
6) Elle protège les tissus épithéliaux en réduisant les risques de cancers.

2. Rôles

La vision
En cas de carence en vitamine A le sujet est atteint de troubles de la vision qui peuvent entraîner la cécité.

Elle protège le cristallin et prévient ainsi les cataractes et dégénérescences maculaires (premières causes de cécité chez les sujets âgés, rongeurs y compris !).

La peau
La vitamine A participe à l'équilibre et au renouvellement des tissus de la peau, et donc joue un rôle important dans la cicatrisation, et les affections dermatologiques

Prévention contre le cancer
On remarque que la vitamine A, ses dérivés et le bêta-carotène ont un effet anti-cancer, qu'il s'agisse des tumeurs de la vessie, de la bouche, du larynx, des voies respiratoires, du sein, de l'œsophage et très probablement du colon. Chez l'humain, les sujets qui consomment plus de bêta-carotène et vitamines A que la moyenne ont un risque de cancer inférieur de 40% par rapport aux autres.

Dans la lutte anti-cancer, il faut noter que l'usage de la vitamine A à forte dose peut être toxique (la vitamine A reste stockée dans le foie).

L'immunité
La vitamine A est utilisée dans le traitement de la rougeole, le bêta-carotène dans celui du SIDA.

Le vieillissement
Elle intervient dans le vieillissement et les maladies dégénératives associées (cancer, dégénérescence cérébrale et pathologies cardio-vasculaires)

Le bêta-carotène freine la vitesse des processus dégénératifs accélérés dans des situations particulières comme l'exposition excessive au soleil, le tabagisme, le diabète.

La croissance
Etant donné son rôle dans la croissance et la multiplication des cellules, la vitamine A est nécessaire au bon développement et à la croissance.



II. La Vitamine E ( tocophérol )

1. Caractéristiques

La vitamine E est :
1) insoluble dans l'eau
2) très soluble dans les graisses, les huiles et les solvants organiques (éther, acétone, chloroforme, méthanol, ...)

Ils sont peu sensibles à la chaleur, à la lumière et aux acides. Ils sont très sensibles à l'oxydation et aux bases.

Antioxydante, elle contribue à neutraliser les radicaux libres qui peuvent s'accumuler dans les tissus gras de l'organisme.

· Elle correspond aux additifs alimentaires E 306, E 307, E 308, et E 309.De nombreux suppléments de vitamine E synthétique portent la mention « naturelle ». Si le terme présent dans la liste des ingrédients commence par d-alpha il s'agit de la forme naturelle; si c'est dl-alpha, c'est la forme synthétique.
Il arrive que le produit soit mélangé et porte simplement la notion de <vitamine E>,il s'agit alors surement de la forme synthétique.

2. Rôles

· La vitamine E est le principal anti-oxidant de la membrane cellulaire. L'oxydation est un processus nécessaire à l'assimilation de la nourriture, au fonctionnement des organes et du système immunitaire. Mais quand elle est effrénée elle crée plus de dommages que de bénéfices : c'est là qu'intervient les mécanismes de défense anti-oxydants.
La vitamine E bloque la production de radicaux libres, elle protège les acides gras insaturés de la membrane des cellules.
La vitamine E est régénérée par la vitamine C.

· Elle s'utilise en prévention du cancer, des maladies cardio-vasculaires et de la cataracte. Est parfois utilisée pour stimuler la fertilité et la fécondité.· Rôle dans la protection de la membrane cellulaire.· Pendant la gestation, elle est indispensable au développement normal du bébé· En application locale, elle améliore la micro-circulation de la peau.

3. Besoins

Les apports nutritionnels recommandés sont indiqués en milligrammes. Cependant, on trouve encore indiquée la posologie de la vitamine E en Unité Internationales (UI). L'UI décrit l'activité biologique de la vitamine E.

L'apport de vitamines dans un paquet de graines pour cochon d'inde doit être importante (au moins >150 - 200)

Sources en mg pour 100g :

· Huile de germe de blé 130
· Huile de tournesol 70
· autres huiles végétales 8 à 40
· Margarine 8 à 40
· Choux rouge 2,5 UI
· Amandes, noisettes 20 à 30 mg soit 1,5 UI
· Raisins et extraits de leurs pépins 2,5 UI
· Noix, pistaches, cacahuètes 5 à 10
· beurre 1,5 à 3
· poissons gras 1 à 2
· Légumes verts à feuilles 0,1 à 2
· Abricot sec
· Huile de tournesol
· Orange
· Choux de Bruxelles



III. Tableau Récapitulatif des Vitamines